Saturday, December 13, 2008

Coleman, The Canadian Rockies : Old and New Trails

The Canadian Rockies: Old and New Trails
A. P. Coleman
1911


Temps et espace, mouvement et paysage

En comparaison avec les récits de J. Outram, ceux de A. P. Coleman nous renseignent très peu sur le mouvement du mountaineer en montagne. Outram voyage avec des guides suisses professionnels et non pas Coleman. Ce dernier, en comparaison – par manque de ressources techniques, dirons-nous – établit une relation avec la montagne qui est plus limitée selon les critères du mountaineering (moins de sommets atteints, moins d’ascensions difficiles, plus de temps passé dans les campements et les vallées).

Par contre, le contexte des expéditions de Coleman est tout aussi riche en information, simplement cette information est d’autre nature, ou d’autres natures. Par exemple, ce qui chez Outram n’est que ligne de partage hydrographique (continental divide) est chez Coleman une barrière géopolitique significative (Coleman 2007 [1922] : 174). Non seulement l’auteur, au cours de deux expéditions, précise par ses observations la cartographie et l’hydrographie des lieux qu’il visite, et concoure par le fait même à redéfinir la frontière entre les provinces de l’Alberta et de la Colombie-Britannique. L’organisation même du livre de Coleman suit le tracé géopolitique
[1]. Par exemple, l’élément justificateur du passage d’un chapitre à un autre (Chapter XXXIV à C. XXXV) se résume au passage de l’Alberta à la Colombie-Britannique. Ni la végétation, ni l’apparence du paysage à l’horizon, ne nous informent autrement de la rupture.

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[1] Outram aussi organise ses récits par aires géographiques (mais pas selon des considérations d’ordre géopolitique). Cet auteur favorise en effet un traitement de ses récits selon un axe sud-nord plutôt que le suivi du fil chronologique du « contenu » des saisons estivales de 1900 à 1902 : l’ascension est donc un enchainement de mouvements sur une aire géographique, plutôt que voyages au fil du temps.